De route van een lege cartridge
Van jouw printer tot een nieuw product of een nieuwe grondstof.
Inzameling
Via retourprogramma's, inzamelboxen of de milieustraat komen cartridges terecht bij een gespecialiseerde verwerker. Ze worden per type verzameld: inktcartridges, toners en drums gaan apart.
Sortering
De verwerker sorteert op merk, model en toestand. Originele cartridges van courante series met een intacte behuizing en printkop gaan naar de revisielijn; de rest naar materiaalrecycling.
Revisie (remanufacturing)
De geselecteerde cartridges worden geopend, gereinigd, en krijgen nieuwe sponzen, afdichtingen en waar nodig een nieuwe printkop of chip. Daarna worden ze gevuld, getest en verkocht als remanufactured cartridge.
Materiaalrecycling
Wat niet gereviseerd kan worden, wordt vermalen en gescheiden. Het kunststof (meestal ABS en PP) gaat naar granulaat voor nieuwe producten, het metaal naar metaalrecycling.
Inkt- en tonerresten
Restinkt en tonerpoeder worden afgescheiden en verwerkt als chemisch afval. Tonerpoeder wordt soms bijgestookt als brandstof in industriële ovens.
De chip
Chips met koperen contacten gaan naar elektronicarecycling. Bij revisie worden ze vaak vervangen omdat de originele chip niet resetbaar is.
Remanufactured, compatible en origineel: wat is het verschil?
Origineel is gemaakt door de printerfabrikant, van nieuwe onderdelen.
Remanufactured is een originele cartridge die is ingezameld, gereinigd, voorzien van nieuwe slijtdelen en opnieuw gevuld. De behuizing is dus hergebruikt — de milieuwinst zit hier.
Compatible is een nieuw gebouwde cartridge van een derde partij, met eigen onderdelen. Geen hergebruik, wel doorgaans de laagste prijs.
Voor het milieu is remanufactured de beste keuze, omdat er een bestaande behuizing wordt hergebruikt in plaats van nieuw kunststof geproduceerd. Wij vermelden bij elk artikel welke van de drie het is.
Waarom niet alles gereviseerd kan worden
Revisie is alleen rendabel bij series die in grote aantallen worden verkocht — de logistiek en de testapparatuur moeten zich terugverdienen. Voor een exotische of uitgefaseerde cartridge is dat er niet.
Daarnaast moet de behuizing intact zijn. Cartridges die zijn nagevuld met een navulset zijn vaak beschadigd of vervuild, en die gaan direct naar materiaalrecycling.
Ook cartridges die lang open hebben gelegen, met ingedroogde inkt in de printkop, zijn niet meer te reviseren. Dat is een reden om ze niet maandenlang in een la te bewaren.