De formule
Het omslagpunt is (prijs tankprinter − prijs cartridgeprinter) ÷ (kosten per pagina cartridge − kosten per pagina tank).
Met concrete cijfers: een EcoTank van € 239 die print voor 0,3 cent, tegenover een cartridgeprinter van € 89 die print voor 10 cent, komt uit op (239 − 89) ÷ (0,10 − 0,003) = ongeveer 1.550 pagina's.
Bij vijftig pagina's per maand duurt dat ruim tweeënhalf jaar; bij honderd pagina's per maand vijftien maanden; bij twintig pagina's per maand ruim zes jaar — en dan is het financieel geen verstandige keuze.
Wat de rekensom niet vertelt
Het indroogrisico. Bij een tankprinter zit de printkop vast in het apparaat. Print je onregelmatig, dan is de kans reëel dat hij indroogt — en dan heb je een printer van tweehonderd euro of meer die je niet meer kunt gebruiken. Dat risico staat in geen enkele rekensom.
De levensduur. Een tankprinter die pas na zes jaar break-even draait, moet die zes jaar ook halen.
De laseroptie. Bij overwegend zwart-wit is een laserprinter vaak de betere keuze dan een tankprinter: vergelijkbare kosten per pagina, lagere aanschafprijs en geen indroogrisico.
Ook bruikbaar voor abonnementen
De vraag "abonnement of zelf kopen" is structureel dezelfde rekensom: een vast maandbedrag tegenover een prijs per pagina. Vul het maandbedrag in het optionele veld in en je ziet beide routes over drie jaar naast elkaar.
Belangrijk daarbij: bij HP Instant Ink telt een volvlak kleurenfoto als één pagina, net als een regel tekst. Print je veel foto's, dan valt de vergelijking gunstiger uit voor het abonnement dan deze calculator laat zien. Zie HP Instant Ink.